两度登上春晚，与苹果、腾讯、亚马逊、迪士尼等多个国际商业巨头达成战略合作，建成全球首个智能服务机器人自动化工厂，以40亿美元的估值，位列2017年中国独角兽企业人工智能业首位；六年时间，带领着优必选以锐不可当的气势将一项项荣耀收入囊中。
周剑，自称“机器人爸爸”，外号“周三疯”。广东省人大代表，深圳市优必选科技有限公司创始人兼CEO，我校材料学院99届校友。
谈初心：玩也是一种生产力
1976年出生的周剑是上海人，自幼在知识分子家庭中长大。童年时期的他就表现出强烈的好奇心，“我喜欢拆装东西，家里老式的收音机、彩电，总是拆了装，装了拆。”
周剑说。
1995年周剑考入南京林业大学木材工业学院（材料学院前身）。材料学院党委书记石德兴还清楚地记得周剑初入校门时的模样，“是一个特别有灵气的孩子，自信阳光，入学不久就崭露出一定的领导力，尤其是组织和协调的能力比较突出。”大学时期的周剑品学兼优，曾担任过学生联合会主席。大四时，周剑获得由现任国际奥委会主席托马斯·巴赫先生颁发的首届德国迈克威力最高奖学金，远赴德国弗莱堡大学功读，并在毕业后顺利成为这家上市公司的一员。工作四年，周剑所负责中国区的销售额连翻17倍，他也因此升任集团最年轻的中国大区经理。
面对如此出色的销售业绩，周剑却提出了辞职。骨子里就喜欢尝试、不谙成规的他开始考虑“自立门户”。几经权衡，德国公司最终把中国区的代理权交给了周剑。这是周剑第一次创业，从一位管理者变为代理商，把德国的机器设备引进中国。“当时一个项目就要上亿元”，这段经历让周剑赚得了人生第一桶金。
不到30岁就拥有数千万元的资产，“房子和豪车也买了不少”，在旁人眼中俨然是成功者的周剑自知，这并不是他人生的终极目标。彼时的周剑仿佛也在等待着一个机会。
2008年，在一个日本展会上，周剑偶然看到了人形机器人。“我一直就喜欢变形金刚这样的人形机器人，以前只在电视上看过，在国外见到真的以后，觉得太好玩了。”从小的情结促使周剑动了心思，他隐约觉得这里面或许有很多机会。很快，周剑决定创业，做机器人！
周剑坚信，玩是未来一种不可忽视的潜力巨大的生产力。起初什么都不懂，周剑就把国外主流的机器人买了一大堆回来，按照小时候的“土办法”，把零部件一个个拆掉，研究其内部结构。时至今日，周剑的办公桌上仍然有许多零件，“有时候工作累了或者遇到思路打结的时候，我会在这些拼拼拆拆中寻找灵感，玩着玩着思路也就开阔了。”
谈坚守：创业者要拥有强大的冰山底座
周剑说，自己从来不害怕从零开始。决心要做机器人，他拿出自己银行账户上所有的流动现金，凑了2000万，从头起步。
“一开始我给产品的定位，就是人形机器人。以前的机器人更多是自动化的表现，我希望我研发的机器人，它可以拥有像人体的骨骼那样动起来的‘关节’。”念头一起，周剑很快召集起五六人“玩”了起来。“当时连公司都没有成立，我觉得把产品做出来后再成立公司也不迟。”
后来的经历证明当时的想法太过于乐观，很多困难超出了周剑的想象。2008年到2011年，三年光景，周剑“烧掉”了两三千万元，而机器人的一个关节都还没有研发出来。
“那会儿也不懂得融资，研发需要钱，我就靠借钱、卖车卖房去筹措资金。”卖掉第一套房子时，周剑并没有多么心疼，继续和同事们窝在两间办公室里埋头搞研发。
在漫长的煎熬和等待之后，周剑和团队终于在人形机器人的关键部件———舵机上取得突破性进展，获得多项发明专利，领先国内服务型人形智能机器人行业水平。2012年3月底，周剑注册公司，名为优必选。
2012年下半年，优必选公司的第一台阿尔法一代机器人诞生。这个拥有16个关节自由度，能说话、能跳舞、能打拳击、能踢足球的机器人一经推出，迅速成为各大展会上的明星。抱着这台前后耗时近5年、投入五千多万的机器人，周剑的眼眶完全湿润了。
好景不长，2013年优必选的机器人研发再遇资金窘境。由于公司尚未盈利，周剑的个人房产和积蓄之前也已经全部投入，资金链断裂危机再次出现。
2013年下半年，在朋友的推荐下，周剑参加了一次风投路演。就是在这次投资见面会上，力合华睿投资基金以及比亚迪三大创始人之一夏佐全创立的正轩投资公司均向周剑的优必选公司投资。公司融到了第一笔2000万元的投资，又渡过了艰难一关。
在熬过凛冽“寒冬”后，周剑终于迎来了创业路上的“春天”。2016年中央电视台春节联欢晚会南方分会场花落广州。如何将广东这座创新资源最密集的发展高地与春晚的时代性和娱乐性结合起来，成为春晚筹备组选择节目的首要标准。最终，筹备组选中了周剑和他的优必选机器人。
2016年除夕夜，伴随着歌手孙楠 “冲冲冲，冲向世界的巅峰”的歌声，540台优必选阿尔法一代组成机器人方阵，用整齐划一的舞姿震撼全场，这一幕给全球数以亿计的观众留下了深刻的印象。
有了春晚巨大的广告效应，周剑和优必选一跃成为炙手可热的“网红”。回望创业路上的浮浮沉沉，周剑坦言，“创业者要拥有强大的冰山底座，创业的最终结果与冰山海平面下的底座是否强大有更直接的关系，一定要有丰满、扎实的底座，才能增加创业成功的几率。”
谈梦想：让“中国智造”机器人走入寻常百姓家
因为人形机器人的门槛较高，一直以来，在消费领域国内鲜有知名品牌。而世界知名机器人，如法国的NAO、日本的Pepper，其动辄上万或百万元的售价，让众多消费者望而却步。
相比这些贵不可攀的机器人，周剑更希望优必选可以做到，“MakeYourOwnRobot.让每一个普通家庭都能拥有一台能说会走可互动的智能机器人伴侣。”因此，优必选阿尔法一代的出现，将人形机器人的价格带入了千元级消费领域，而这其中的关键要素就是周剑“死磕”了近五年的舵机。
“我必须先保证公司能够活下去。”在危机感的影响下，周剑成为“硬件+软件+服务”才是未来的笃信者。目前，优必选打造了“硬件+软件+服务”的人工智能机器人生态圈，建成了全球首个智能服务机器人自动化工厂，提供产品研发、自动化产线、人工产线、品质控制、成品交付等一站式的解决方案。商业化加速变现的同时，优必选也在紧锣密鼓加快上市计划。周剑透露，公司已于2017年底正式启动IPO上市计划，目前相关中介机构正在对公司进行IPO上市辅导。
随着国家“十三五”规划纲要、《中国制造2025》明确将机器人作为我国未来重点发展的高端制造行业，周剑对国内机器人产业的发展前景也颇为看好。“未来能够真正进入家庭并且控制各项终端的不会是智能手机，而是机器人，更准确地说是一个集成了云计算、物联网、大数据等各种尖端科技于一身的人形机器人，他们才是智能时代的‘头号玩家’”。
今天的优必选无论在规模、体量还是销售上，都已经赶超日本、美国以及欧洲的机器人公司，向世界展示了中国公司的“科技范儿”，在激烈的全球市场竞争中脱颖而出。